« Le Mystère Cléopâtre » Institut du Monde Arabe

🏛️ Une exposition incontournable sur Cléopâtre à Paris

Des grandes figures féminines que compte l’histoire, Cléopâtre, la dernière souveraine d’Égypte, est la plus populaire. Autour de son personnage se sont forgées une légende noire puis une figure universelle, associant passion et mort, volupté et cruauté, richesse et guerre, politique et féminisme.

L’exposition « Le Mystère Cléopâtre » invite les visiteurs à un voyage captivant qui démêle la réalité historique du mythe. Grâce à une riche sélection d’œuvres issues des plus prestigieuses collections (Louvre, Bibliothèque nationale, château de Versailles, musées de France, d’Espagne, des États-Unis, d’Italie et de Suisse), l’exposition offre un regard nouveau sur cette figure fascinante.

🎭 Le parcours de l’exposition : de l’Histoire au mythe

Que savons-nous réellement de Cléopâtre ?

L’exposition débute par une approche historique rigoureuse, s’appuyant sur les découvertes archéologiques les plus récentes. Les visiteurs découvrent le véritable visage de Cléopâtre VII Philopator grâce aux rares sources directes : pièces de monnaie antiques et papyrus potentiellement signés de sa propre main.

La naissance d’une légende noire

L’exposition révèle comment les écrivains romains, influencés par la propagande augustéenne, ont créé la légende noire de Cléopâtre. Dépeinte sous les traits d’un « fatale monstrum » (monstre fatal) selon Horace, elle incarnait pour Rome la luxure et la menace qu’une étrangère, femme de tête et reine, représentait pour un pouvoir romain misogyne.

L’évolution du mythe à travers les arts

Le parcours explore ensuite la fascinante métamorphose de Cléopâtre en icône culturelle. Des enluminures médiévales aux superproductions hollywoodiennes, l’exposition présente comment peintres, sculpteurs, écrivains, compositeurs et cinéastes se sont emparés de cette figure.

Cléopâtre, icône moderne et contemporaine

La dernière section révèle comment Cléopâtre est devenue une icône des luttes identitaires et émancipatrices. En Égypte, elle symbolise la résistance nationaliste face au colonialisme. Aux États-Unis, la communauté africaine-américaine l’a récupérée comme cheffe d’État africaine. Les mouvements féministes la réhabilitent comme femme de pouvoir ayant su imposer sa voix.

🎨 Les œuvres phares de l’exposition

L’exposition présente des pièces exceptionnelles :

• Objets archéologiques authentiques : pièces de monnaie, papyrus, sculptures et objets du quotidien de l’époque ptolémaïque
• Chefs-d’œuvre picturaux : toiles d’Alexandre Cabanel, notamment « Cléopâtre essayant des poisons sur des condamnés à mort » (1883)
• Bijoux de scène historiques : la parure de tête au paon créée pour Sarah Bernhardt en 1890
• Costumes et accessoires cinématographiques des plus célèbres adaptations
• Miroirs et objets d’art de l’époque hellénistique

🎯 Activités complémentaires

🎤 Visites guidées

Des visites guidées sont proposées régulièrement pour approfondir votre découverte de l’exposition. Accompagné d’une conférencière experte, redécouvrez la figure complexe de Cléopâtre et les regards contrastés que l’Occident porte sur la civilisation égyptienne.

🍽️ Expérience gastronomique

Prolongez votre visite en dégustant le menu « Cléopâtre » au restaurant Dar Mima, situé au 9e étage de l’IMA, avec une vue imprenable sur Paris.

📚 Catalogue officiel

Le catalogue de l’exposition « Le Mystère Cléopâtre », édité chez Skira (240 pages, 29€), permet d’approfondir la découverte des œuvres et des thématiques abordées.

⭐ Pourquoi visiter cette exposition ?

Cette exposition événement de l’Institut du Monde Arabe se distingue par :

• Une approche scientifique rigoureuse basée sur les dernières découvertes archéologiques
• Des œuvres exceptionnelles provenant des plus grandes collections internationales
• Un parcours innovant qui démêle histoire, légende et mythe contemporain
• Une scénographie immersive qui transporte les visiteurs de l’Alexandrie antique à Hollywood
• Une réflexion contemporaine sur les représentations de la femme de pouvoir

🎫 Réservation et conseils de visite

L’exposition « Le Mystère Cléopâtre » à l’Institut du Monde Arabe constitue un événement culturel majeur de la saison parisienne 2025-2026. Entre histoire rigoureuse et fascinantes mises en perspective contemporaines, cette exposition offre un regard nouveau sur l’une des figures les plus emblématiques de l’Antiquité. Une occasion unique de découvrir la vraie Cléopâtre derrière le mythe qui continue de nous fasciner plus de 2000 ans après sa mort.